超聲波可以在氣體、液體及固體中傳播，其傳播速度不同。超聲波在介質(zhì)中傳播的波形取決于介質(zhì)可以承受何種作用力以及如何對(duì)介質(zhì)激發(fā)超聲波。而超聲波傳感器是利用超聲波的特性研制而成的傳感器。超聲波是一種振動(dòng)頻率高于聲波的機(jī)械波，由換能晶片在電壓的激勵(lì)下發(fā)生振動(dòng)產(chǎn)生的，它具有頻率高、波長(zhǎng)短、繞射現(xiàn)象小，特別是方向性好、能夠成為射線而定向傳播等特點(diǎn)。超聲波對(duì)液體、固體的穿透本領(lǐng)很大，尤其是在陽(yáng)光不透明的固體中，它可穿透幾十米的深度。超聲波碰到雜質(zhì)或分界面會(huì)產(chǎn)生顯著反射形成反射成回波，碰到活動(dòng)物體能產(chǎn)生多普勒效應(yīng)。因此超聲波檢測(cè)廣泛應(yīng)用在工業(yè)、國(guó)防、生物醫(yī)學(xué)等方面以超聲波作為檢測(cè)手段，必須產(chǎn)生超聲波和接收超聲波。完成這種功能的裝置就是超聲波傳感器，習(xí)慣上稱為超聲換能器，或者超聲探頭。

　　超聲波傳感器主要由雙壓電晶片振子、圓錐共振板和電極等部分構(gòu)成。兩電極間加上一定的電壓時(shí)壓電晶片就會(huì)被壓縮產(chǎn)生機(jī)械形變，撤去電壓后壓電晶片恢復(fù)原狀。若在兩極間按照一定的頻率加上電壓，則壓電晶片也會(huì)保持一定的頻率振動(dòng)。經(jīng)試驗(yàn)測(cè)得壓電晶片的固有頻率為38.4 KHz時(shí)，則在兩極外加頻率為40 KHz的方波脈沖信號(hào)，此時(shí)壓電晶片產(chǎn)生共振，向外發(fā)射出超聲波。同理，沒(méi)有外加脈沖信號(hào)的超聲波傳感器在共振板接收到超聲波時(shí)也會(huì)產(chǎn)生共振，在兩極間產(chǎn)生電信號(hào)。

　　簡(jiǎn)單點(diǎn)來(lái)講就是，超聲波傳感器是帶電路的，超聲波換能器是不帶電路的。是超聲波傳感器的前端，用于發(fā)射超聲波和接收物體便面反射回來(lái)的聲波，具體來(lái)說(shuō)就是超聲波傳感器的一部分。換句話說(shuō)就是超聲波換能器，一般是指?jìng)鞲衅骼锩娴膿Q能器。 只是一個(gè)電聲轉(zhuǎn)換器件不輸出標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)。超聲波換能器，是利用壓電陶瓷材料，將電能轉(zhuǎn)換為機(jī)械能。一般情況下是由超聲波發(fā)生器產(chǎn)生超聲波，經(jīng)過(guò)換能器將其轉(zhuǎn)換為機(jī)械振動(dòng)， 再經(jīng)過(guò)導(dǎo)出裝置，導(dǎo)出超聲波。單獨(dú)的超聲波換能器是無(wú)法工作的，需要驅(qū)動(dòng)電路給他一個(gè)驅(qū)動(dòng)電壓，使換能器工作。